Charlie Parker 為即興演奏藝術創下新高點，不論對演奏什麼樂器的爵士樂手都有著難以估計的影響。從40年代中期以來，世界上任何一個地方任何一位新進爵士樂手，都幾乎不可能逃脫 Parker 或多或少的影響，不管他自覺否。Parker 的作品為每個層面建立了新標準：包括和聲、音色、節奏及旋律各方面。
——摘自 Leonard Feather 《爵士樂百科全書》

     談咆勃樂絕對不能不談 Charlie Parker 這位宗師，雖然1940年代早期和他一起實驗新觀念的年輕樂手不乏其人，但對於現代爵士樂樂風的建立，Parker 的影響力是其他樂手所難以望其項背的。所以我們先來「看看」Parker 的音樂樣貌，稍後再談咆勃樂整體的音樂形態。

     圖1A是一首30年代美國流行歌曲 Cherokee 的第一段旋律，線條的水平長度表示音符的長度，線的高度則代表音高，縱線隔出的區域表示一個時間單位，音樂術語稱之為「小節」，所以在這裡一共有16小節。圖1B是 Parker 根據 Cherokee 這16小節的和弦進行（和聲架構）所奏出的旋律，相較之下，其複雜的程度不言可喻。Parker 錄這首 Cherokee 的背後有一則小故事。原先曲子的旋律是由 Dizzy Gillespie 來吹奏，Parker 則吹些背景的對旋律，但因為這首曲子前奏已經頗長，再吹完旋律，剩下給即興演奏的時間就很有限，於是 Parker 乾脆省略旋律部份，前奏之後立刻進入即興演奏，Cherokee 乃銷聲匿跡，儼然成了一首新作（註1）。由於 Parker 還欠 Savoy 唱片公司「歌債」，他的製作人索性就把這曲錄音視為 Parker 的作品來「還債」，並稱之為 Koko 。而這段膾炙人口的演奏也成為其它薩克斯風手競相模仿的樂段。圖1B 就是 Koko 的前16小節（註2）。

     比較圖1A 與1B 就可以發現，Cherokee 的句型相當工整對稱，旋律走向比較可以預想得到，每個音符的長度也較長，容易朗朗上口。相反的，若想要唱上一兩句 Koko，簡直就是自找麻煩，它不僅句型曲折拗口，動向難以預測，而且一個樂句從哪兒開始，在何處結束完全不按牌理出牌。Parker 就是有這個本領，儘管他的音型詭譎，曲速飛快（Koko 每小節約只有0.8秒，而他竟可以在這個時間內吹8個，甚至更多的音符），但他的演奏聽來仍然有如行雲流水，不費吹灰之力一般。而且他深諳「行於所不當行，止於所不可止」之理，能夠在曲子嚴謹的時間／節拍框架之中恣意遨遊，句子何時起落總教人摸不透，然而在重要的時刻他一定會穩當落地，絕不失手。換言之，不管他玩什麼花招，在節奏上聽來有多麼怪異，他心裡面（或身體裡）還是有曲子的架構存在（註3）。因此，乍聽之下，你可能會以為他沒什麼章法，但仔細探究之後卻會發現，他的句法、結構有一種內在的一致性，在美學上自成一格。

     正是 Parker 這種具有震撼力的革命性演奏方式，讓人誤以為他的樂風是與傳統斷裂開來的，然而事實上他是紮紮實實根植於傳統之中的。他十幾歲還在家鄉 Kansas City 時就加入搖擺樂團，頗受團裡的薩克斯風手 Buster Smith 的影響。他也鑽研過搖擺樂大將 Coleman Hawkins、 Lester Young 等人的作品，在吹奏中曾引用過此二人的獨奏樂段。而他的音色算是「師承」Lester Young 那一派，振頻較低，聽來較乾澀輕薄。就這點而言，他可說是樹立了薩克斯風音色的新典範。他使用的和弦基本上是沿襲過去已有的，只是在編排上較為複雜，使用較多不和諧的和弦外音。所以說，Parker 的革命性不在於他發明了什麼，而是在於，從來沒有人能夠像他把各種舊有的元素以這種方式組合起來，而形成一種新的風格。

     咆勃樂除了具有上述 Parker 的特色之外，還有許多與它的「前輩」搖擺樂不同的地方。搖擺樂以大樂團為主，成員至少有十幾個人，樂曲有完整的編曲，包括主旋律、對旋律、不斷反覆的伴奏樂句（riff ）等等，即興演奏只佔一小部份。而咆勃樂團通常由三至六人組成，編曲較單純，常用的格式為：鋼琴開前奏—一遍或兩遍主題（主旋律）—各個樂手輪流即興演奏—回到主題，結束。而即興演奏乃重點之所在，在這個部份，獨奏樂手不僅要發揮個人的特色，力求表現，還要與節奏組（鼓、貝斯與鋼琴或吉他）產生互動關係。咆勃樂團的節奏組不是只有被動地替獨奏者伴奏而已，它同時也在和聲及節奏方面給獨奏者回饋與刺激，以激發他的靈感。


註1： 咆勃樂中以老歌的和弦進行來譜寫新旋律的例子很多，像 Dizzy Gillespie 的名曲 「Groovin' High」是根據「Whispering」的和弦寫成的、Parker 的 「Donna Lee」根據「Indiana」的和弦寫成，而蓋希文的曲子「I Got Rhythm」的和弦進 行更廣為咆勃樂手所採用，後來形成一種叫 Rhythm Changes 的曲式。 <回本文>

註2： 這段 Koko 的旋律採自 Parker 1945年11月的錄音，Savoy 重新以CD發行的編號為CD70737，Parker 的傳記電影「菜鳥帕克」（Bird）的原聲帶也有收錄這首曲子。<回本文>

註3： Parker 這種對時間感的掌握遠遠地超越當時的其他樂手。Miles Davis 在他的自傳裡曾提到，有一次他和 Parker 同台演出，他們的鼓手一直想抓 Parker的句法以打出相應的鼓點，結果陣腳大亂，Miles 就勸那鼓手別理會他吹什麼，悶著頭穩紮穩打就是了。<回本文>

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大珠小珠落玉盤—談咆勃樂（Bebop）（中）

彭郁雯